Noong Nobyembre 2001, yumanig sa buong bansa ang balitang ikinagulat ng publiko — natagpuan ang walang buhay na katawan ng isa sa pinakaminamahal na aktres ng Pilipinas, si Nida Blanca, sa loob ng kanyang kotse sa isang parking lot sa Ortigas, Metro Manila. Labintatlong beses siyang pinagsasaksak, isang brutal na krimen na hanggang ngayon ay nananatiling hindi tuluyang nalulutas.

Dalawampu’t apat na taon na ang nakalilipas, pero marami pa ring tanong ang walang sagot. Sino ang tunay na may sala? Bakit siya pinaslang? At bakit, sa kabila ng katanyagan ni Nida at dami ng ebidensya, ay walang hustisyang naipagkaloob?

Sino si Nida Blanca?

Ipinanganak bilang Dorothy Jones noong Enero 6, 1936, si Nida Blanca ay pumasok sa industriya ng pelikula sa edad na 15 matapos siyang matuklasan ng aktres na si Delia Razon. Mula noon, naging household name siya sa mundo ng showbiz at itinuturing na isa sa pinakamatagumpay at respetadong artista sa bansa.

Sa kabila ng kaniyang mga tagumpay, ang personal na buhay ni Nida ay hindi naging perpekto. Ang unang kasal niya ay nauwi sa hiwalayan. Noong 1979, muli siyang nagpakasal sa Amerikanong si Rod Strunk — isang taong kalaunan ay ituturo ng marami bilang posibleng may kinalaman sa kanyang pagkamatay.

Ang Malagim na Umaga ng Nobyembre

Nobyembre 7, 2001 — isang pangkaraniwang araw para sa karamihan, ngunit hindi para kay Nida Blanca. Natagpuan siyang patay sa loob ng kanyang sasakyan, nakadapa sa likod ng upuan, duguan at walang buhay. Ayon sa autopsy, tinamo niya ang 13 saksak — karamihan ay mababaw, ngunit dalawang tama sa leeg ang nagdulot ng kanyang pagkamatay. Ang ginamit na patalim ay tumama mismo sa kanyang jugular vein.

Napuno ng tanong ang publiko: Sino ang gumawa nito? Bakit? Anong motibo?

Pedro Medel: Confession na May Pag-urong

Ilang araw matapos ang krimen, sumuko ang lalaking nagngangalang Pedro Philip Medel Jr. Inamin niya sa isang pahayag na siya ang pumatay kay Nida. Ayon sa kanya, siya ay isang hired killer at inutusan siya ng isang negosyanteng si Mike Martinez.

Ayon pa sa kanya, may isang lalaking “Rod” — na agad ikinonekta ng publiko kay Rod Strunk — na nagsama sa kanya sa lugar ng krimen. Sa confession ni Medel, inilarawan niya kung paano niya nakita si Rod at dalawang babae sa parking lot, at kung paano nagsimula ang tensyon na nauwi sa pananaksak. Ayon pa sa kanya, isa sa mga babae ay tila tumulong pa sa pag-atake.

Pero ang shocking twist? Apat na araw lamang matapos ang kanyang confession, binawi ito ni Medel. Ayon sa kanya, siya raw ay pinahirapan at pinilit ng pulisya na umamin. Binugbog, piniringan, nilublob sa tubig, at kinuryente — ito ang kanyang pahayag sa kanyang abogado. Aniya, wala siyang kinalaman sa krimen.

Rod Strunk: Pagsubok, Pagtanggi, at Pagpapatiwakal

Matapos ituro si “Rod” sa confession ni Medel, lumutang ang pangalan ni Rod Strunk — ang asawa ni Nida. Ayon sa mga haka-haka, maaaring ang motibo ay tungkol sa yaman ni Nida. May usapan daw tungkol sa last will and testament kung saan hindi isinama si Strunk, at tanging anak ni Nida ang nakasaad na tagapagmana.

Sinampahan ng kaso si Strunk noong 2003 habang nasa Amerika. Inaresto siya roon, ngunit hindi siya na-extradite pabalik sa Pilipinas dahil tinanggihan ito ng korte sa U.S. Noong Hulyo 2007, natapos ang kaso sa pinakamasaklap na paraan — natagpuang patay si Strunk matapos tumalon mula sa second floor ng isang inn sa California. Ang dating prime suspect ay wala na ring buhay.

Isang Krimen, Walang Hustisya

Pumanaw si Medel noong 2010 sa kulungan dahil sa pneumonia. Si Mike Martinez, na isa rin sa mga pangalan na nabanggit sa kaso, ay naiulat na dinukot at hindi na muling natagpuan.

Ang Task Force Marsha, ang grupong inatasang mag-imbestiga, ay binatikos ng NBI dahil sa umano’y kapabayaan at kahinaan ng imbestigasyon. Hindi raw nito sinunod ang tamang proseso, hindi nagsagawa ng reenactment, at tila maraming inconsistencies ang binalewala.

Sa kabila ng dami ng ebidensyang hinawakan, at mga taong nadawit, nananatiling unsolved ang kaso ni Nida Blanca.

Mga Teorya: Motibo sa Likod ng Pagpaslang

Habang walang malinaw na resolusyon, kumalat ang iba’t ibang teorya sa publiko:

Usaping Pera – May nagsabing tumanggi si Nida sa isang alok ng pera mula sa isang pulitiko, at posibleng ito raw ang naging dahilan ng galit.

Kasong Casino – Isa pang kwento ang nagsasabing may listahan daw ng mga utang mula sa mga dating heneral at negosyante ang naiwan kay Nida, at baka ito ang nag-udyok para patahimikin siya.

Testamentong Hindi Isinama si Strunk – Ang pinakamatunog na teorya ay ang pagkakabunyag ng last will and testament kung saan tanging ang kanyang anak ang makikinabang. Posibleng ito raw ang nagtulak kay Strunk — o sa sinumang may interes — para wakasan ang buhay ng aktres.

Lahat ito’y haka-haka pa rin. Wala pa ring matibay na ebidensya, walang tunay na hustisya, at ang pamilya ni Nida ay naiwan ng walang kasagutan.

Isang Paalala: Walang Pinipiling Biktima ang Krimen

Ang pagkamatay ni Nida Blanca ay hindi lamang isang celebrity crime story. Isa itong malupit na paalala na kahit ang mga pinakaminamahal, pinakarespetado, at pinakasikat na tao sa lipunan ay maaaring maging biktima ng karahasan — at sa pinakamasaklap na paraan, maiiwang walang hustisya.

Maraming taon na ang lumipas, ngunit ang tanong ay nananatili: Sino ang pumatay kay Nida Blanca?

Hanggang ngayon, wala pa ring sagot.